Toksinlerin anne sütüyle bebeğe geçebileceği, bebeğe bu yolla geçen toksinlerin bebeklerin bağışıklık sistemine zarar verdiği belirlendi. Hollanda'nın Rotterdam kentindeki Sophia Çocuk Hastanesi uzmanları tarafından yapılan araştırmalar, bu sonucu verirken, uzmanlar, anne sütüyle beslenen bebeklerin bu yolla aldıkları zehirli maddelerin bağışıklık sistemlerine zarar verdiğini ve hastalıklara karşı direncini azalttığını belirtiyor. Araştırmalarında Batı'da yaşayan pekçok kadının bünyesinde, sütleriyle besledikleri bebeklerinin bağışıklık sistemine zarar verebilecek kadar yüksek seviyede ''polychlorinated biphenyls'' (PCBs) denilen toksinleri bulduklarını açıklayan bilim adamları, bu şartlarda anne sütüyle beslenen bebeklerin mamalarla beslenen bebeklere göre su çiçeği ya da orta kulak enfeksiyonu geçirme ihtimalinin çok daha yüksek olduğuna işaret ediyor. Toksik maddelerin anne sütü yoluyla bebeğe geçebileceğini gösteren bu ilk araştırmada, 1990'lı yılların başında doğan 207 bebeğin durumları incelendi. Bebeklerin yarısına anne sütü, diğer yarısına da mamalar verilmek suretiyle sonuçlar izlendi. Alınan sonuçlar, anne sütüyle beslenen bebeklerin bünyesindeki toksik maddelerin oranının mamalarla beslenenlere oranla daha yüksek olduğuna işaret ediyor. Uzmanlara göre, bu sonuçlar ayrıca, normalde daha az hasta olması gereken anne sütüyle beslenen bebeklerin, anne sütünün bu avantajından da yararlanamadıklarını ortaya koyuyor. Durumları 3,5 yaşına kadar izlenen 207 bebekten, bünyelerinde toksik madde oranı yüksek olanların çok daha fazla hastalıklara yakalandıkları görüldü.